23 червня 2015 року о 04 годині 51 хвилина за київським часом з космодрому Куру у Французькій Гвіані успішно стартувала ракета-носій Vega, яка вивела на навколоземну орбіту космічний апарат масою 1 100 кг Sentinel-2A Європейського космічного агентства.

Для верхнього (четвертого) ступеня цієї ракети конструкторське бюро «Південне» розробило, а Південмаш виготовив маршовий двигун РД-843.

Супутник виведено у рамках програми моніторингу навколишнього середовища Copernicus. Цей проєкт, що реалізує Європейська комісія спільно з Європейським космічним агентством (ЄКА), спрямований на створення автономної багаторівневої системи спостереження за екологічним станом на Землі.

Сфери застосування супутника — спостереження за станом лісів, прибережних зон і водоймищ; моніторинг сільськогосподарських угідь; картографія територій, вкритих сніговим і крижаним покривом; оцінювання ризиків стихійних лих.

Замовником запуску супутника виступило Європейське космічне агентство (ЄКА),  виробником — компанія Airbus.

Супутник відокремився від ракети через 54 хвилини після пуску. Відокремленню Sentinel-2A передували два запуски двигуна четвертого ступеня, за допомогою яких супутник було виведено на геліосинхронну орбіту на висоті 786 кілометрів.

Розрахунковий строк служби апарата — 7,25 років.

Ракету-носій легкого класу Vega запускають з космодрому у Гвіанському космічному центрі з 2012 року. Її розробили спеціалісти ЄКА для доставки на орбіту невеликих за масою космічних апаратів. Vega здатна виводити на низьку навколоземну орбіту (залежно від її параметрів) вантажі масою від 300 до 1 500 кілограмів.

Цей старт став п’ятим в історії експлуатації ракети. Наступний пуск ракети Vega призначено на вересень 2015 року.

Центр інформаційних зв’язків ДП «КБ «Південне»