5 грудня о 15:51 за київським часом (10:51 за місцевим) з космодрому Куру у Французькій Гвіані стартові команди Arianespace здійснили успішний пуск ракети-носія легкого класу Vega з турецьким розвідувальним супутником Gokturk-1.

Ракету-носій Vega розробило Європейське космічне агентство (ESA) разом з Італійським космічним агентством (ASI) для доставляння на низьку навколоземну орбіту вантажів масою від 300 до 1500 кг (залежно від параметрів орбіти).

Маршовий двигун РД-843 для четвертого ступеня ракети-носія розробило Державне підприємство «Конструкторське бюро «Південне» ім. М.К. Янгеля» і виготовило Державне підприємство «Виробниче об’єднання «Південний машинобудівний завод ім. О.М. Макарова».

Для виведення космічного апарата на орбіту було потрібно три увімкнення двигуна четвертого ступеня.

Це другий старт ракети Vega цього року і восьмий – від моменту першого старту у 2012 році.

Gokturk – перший турецький урядовий супутник спостереження Землі. Його оснащено апаратурою з високою роздільною здатністю 0,8 м і призначено для використання як у цивільних, так і у військових цілях. Супутник буде виведено на сонячно-синхронну орбіту на висоті приблизно 700 км і він зможе одержувати зображення всієї земної кулі за 72 години.

Gokturk виготовили на основі супутникової платформи Proteus компанія Thales Alenia Space та її турецькі партнери, зокрема й компанії TAI A.S., Aselsan A.S., Tubitak Bilgem, Roketsan A.S. і TR Tecnoloji. Це 145-й супутник, який виготовила Thales Alenia Space і запустила Arianespace.

Супутник запущено у рамках контракту, укладеного між головним підрядником Telespazio і Підсекретаріатом оборонної промисловості Туреччини (SSM) у 2009 році. Компанія Telespazio також є відповідальною за інтеграцію супутника в системи наземного сегмента. SSM став 55-им оператором, який обрав Arianespace для запуску свого першого супутника.

Arianespace планує здійснити пуски ще одинадцяти космічних апаратів виготовлення Thales Alenia Space: Sentinel-28, SGDC, Telkom-35, KoreaSat-7, Comsat NG 1, чотирьох супутників O3b і двох ще не названих.

Раніше, у 1994-2008 рр., Arianespace здійснила для Туреччини пуски п’яти телекомунікаційних космічних апаратів серії Turksat.