22 квітня 2013 року о 00 годин 00 хвилин за київським часом з Центру космічних польотів на острові Уоллопс, розташованого в Атлантичному океані у 240 км від Вашингтона, успішно здійснено перший пуск нової ракети-носія «Антарес». Головний розробник РН – корпорація Orbital Science Corporation (США).

РН призначено, насамперед, для доставки вантажів на Міжнародну космічну станцію, а також для запуску комерційних і державних космічних апаратів.

Ракета-носій складається з двох ступенів і космічного вантажного корабля Cygnus (третій ступінь).

Основну конструкцію першого ступеня РН «Антарес» розробило конструкторське бюро «Південне», виготовив Південний машинобудівний завод у кооперації з українськими підприємствами «Хартрон-АРКОС» (Харків), «Київприлад» (Київ), «Хартрон-ЮКОМ» (Запоріжжя), «ЧеЗаРа», «Рапід» (Чернігів) та ін.

Підготовка РН «Антарес» до пуску, її випробування та пуск виконані за участю спеціалістів  ДП «КБ «Південне», ДП ВО ПМЗ, НВО «Хартрон-АРКОС».

Ракета «Антарес» через десять хвилин після старту з космодрому успішно вивела на цільову орбіту масово-габаритний макет приватної космічної вантажівки Cygnus. Разом з макетом на орбіту було виведено чотири супутники стандарту CubeSat.

Завдання пуску виконані повністю. Програма доставки вантажів на Міжнародну космічну станцію передбачає запуск десяти РН «Антарес».

Центр інформаційних зв’язків ДП «КБ «Південне»