Ракета-носитель «Зенит» спроєктирована и разработана конструкторским бюро «Южное» в содружестве со многими проєктными, научными, производственными и испытательными организациями Советского Союза. Изготавливается Южным машиностроительным заводом в кооперации с предприятиями-разработчиками.

Её первый пуск состоялся 30 лет назад – 13 апреля 1985 года с космодрома Байконур.

Создание КРК «Зенит» велось 10 лет совместными усилиями больших коллективов учёных, конструкторов, проєктантов, технологов, монтажников, испытателей многих предприятий и организаций различного профиля всей страны. Так, система управления носителя создана в НИИ АП имени академика Н. Пилюгина, двигатели – в КБ «Энергомаш» под руководством академика В. Глушко, стартовый комплекс – в КБ транспортного машиностроения, которое возглавлял В. Соловьёв.

Высокие энергетические характеристики ракеты, уникальная точность выведения космических аппаратов, полностью автоматизированный «безлюдный» старт, экологически чистые компоненты топлива – эти и другие достоинства ракеты и всего комплекса ещё тридцать лет назад позволили РН «Зенит» стать лучшей в мире в своём классе.

РН «Зенит» является основой уникальных международных проєктов «Морской старт» и «Наземный старт». К настоящему времени уже проведено 82 пуска: 37 пусков носителя «Зенит-2», 36 – по программе «Морской старт», 6 – по программе «Наземный старт». Проведены также пуски по Федеральной программе РФ: 1 пуск РН «Зенит-2SБ» и 2 пуска РН «Зенит-3SLБФ».

Впереди новые старты. «Зенит» продолжает работать и готов к участию в новых перспективных проєктах, в том числе и в пилотируемых пусках.